Pour répondre efficacement aux besoins de la malnutrition, la Caritas Butembo-Beni a mis en place une micro-unité de production des kits nutritionnels. Lancé depuis avril 2025, le produit a porté le nom de « Upendo Uji », traduit littéralement par la « bouillie de l’amour ». Ainsi, cette assistance traduit mieux l’engagement de la Caritas Butembo-Beni à combattre la mal nutrition et exprime la proximité de Jésus Christ avec les populations touchées par la guerre à l’Est de RDC.

Chaque chiffre est une vie sauvée

Dans les zones où les communautés accèdent difficilement aux ressources alimentaires, les familles font face à la famine. Les enfants, les femmes enceintes et les femmes allaitantes sont les plus touchées par ce phénomène. Cela se manifeste par la malnutrition aiguë sévère chez cette catégorie de personnes.

Au total, 781 bénéficiaires ont été enregistrés à ce jour dont 184 à Manguredjipa, 497 à Biena et 100 bénéficiaires à Mabalako. Chaque bénéficiaire avait droit à un kit nutritionnel composé de quatre kilogrammes de bouillie enrichie en protéines, un kilogramme de sucre, une ration destinée à couvrir les besoins de base pendant 30 jours.

La bouillie enrichie « Upendo Uji » n’est pas simplement un aliment, mais un levier de survie et de restauration de la santé, notamment chez les enfants qui retrouvent de l’énergie et chez les femmes allaitantes. Pour les familles vivant quotidiennement dans l’incertitude, cette bouillie enrichie représente plus qu’un simple repas thérapeutique : elle est perçue comme un geste de vie et d’espoir.

Dans les villages ciblés, les bénéficiaires ne cachent pas leur gratitude envers la Caritas Butembo-Beni. Des mères témoignent avoir vu leurs enfants « reprendre des forces », « retrouver l’appétit » ou encore « sourire à nouveau », après des semaines de souffrance.

Certains parents, émus affirment que sans cette aide, ils n’auraient peut-être pas pu sauver leurs enfants. Cette réaction collective démontre non seulement l’impact concret du programme, mais aussi l’importance capitale de continuer à soutenir ces familles qui ne peuvent plus accéder à leurs champs.

Un appel à la continuité et aux solutions durables

Si les résultats du programme sont encourageants, les besoins humanitaires restent toujours immenses dans ces zones. Plusieurs chefs de familles s’inquiètent pour leur avenir, craignant qu’avec l’arrêt de la distribution de la bouillie que leurs enfants redeviennent malade. Mais, en réalité, pour continuer à sauver des vies, la Caritas Butembo-Beni a besoin d’un soutien supplémentaire.

Consciente des réalités de terrain, Caritas Butembo-Beni essaie de trouver des solutions durables pour renforcer la résilience des communautés locales pendant ces moments de guerre. La meilleure piste est d’accompagner les communautés dans ce qu’elles savent faire, notamment l’agriculture. Mais là aussi, il faut des moyens nécessaires pour arriver à cette fin.

L’Église locale encourage les autres organisations humanitaires à s’intéresser à cette crise silencieuse, afin de multiplier les interventions et offrir à ces populations une chance réelle de reconstruire dignement leur vie.

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Au Sommet du G20 qui s’est déroulé à Rio de Janeiro, au Brésil, du 18 au 19 novembre 2024, le Pape François, d’heureuse mémoire, par l’intermédiaire du cardinal Pietro Parolin, a réitéré son appel aux grandes puissances à promouvoir une paix stable et durable dans toutes les zones de conflit, afin de restaurer la dignité des personnes affectées.

Il a exhorté les chefs d’Etat et de gouvernement à éradiquer de manière efficace le fléau de la faim et de la pauvreté, ainsi que prendre ces valeurs comme priorités de leurs agendas politiques et sociaux : la dignité humaine, l’accès aux biens essentiels et la répartition équitable des ressources.

Le Saint-Père a affirmé que l’Eglise, par le biais du Saint-Siège, ‘‘continuera à promouvoir la dignité humaine et à apporter sa contribution spécifique au bien commun, en offrant l’expérience et l’engagement des institutions catholiques du monde entier” .

Dans le sillage de ce message pontifical, la Caritas du diocèse de Butembo-Beni lutte avec acharnement contre la faim et la malnutrition. Objectif, offrir à la population un avenir où la dignité et le bien-être ne seront plus un luxe. En effet, les chiffres sont accablants : près d’un enfant sur deux souffre de malnutrition chronique en territoires de Lubero et de Beni dans la Province du Nord-Kivu en RD Congo.

L’on se souvient qu’en 2021, à Tokyo, le Président de la RDC, alors auréolé de son titre de Président de l’Union Africaine, avait dressé un constat courageux, mais difficile à applaudir :

« La moitié des décès d’enfants de moins de 5 ans en RDC sont attribuables à la malnutrition ». Il avait prononcé le slogan d’une « Faim Zéro » à l’horizon 2030.

Quatre ans plus tard, les Congolais attendent encore des actions qui peuvent sauver les enfants de la malnutrition. Ils souhaitent ardemment voir les preuves concrètes de l’accomplissement de ce slogan dans leurs assiettes.

Surtout que, les enfants d’Oicha, de Mangina ou de Mabalako, eux, ne se nourrissent guère de déclarations… Leurs parents n’ont plus accès à leurs champs à cause de l’activisme des groupes armés, qui met à rude épreuve l’autorité de l’État. Derrière les pourcentages et les statistiques, les visages et les données anthropométriques dévoilent une pauvreté qui a atteint des proportions insoutenables et un vide qui se cache derrière la rhétorique politique.

La Caritas Butembo-Beni s’engage à restaurer la dignité des êtres humains en tant que personnes créées et aimées par Dieu. Elle entend mettre en pratique le message du Pape Léon XIV selon lequel l’Église encourage toutes les initiatives visant à mettre fin au scandale de la faim dans le monde à cette époque où l’on assiste à l’utilisation inique de la faim comme arme de guerre, où faire mourir les gens de faim est un moyen très bon marché de faire la guerre.

Pour ce faire, la Caritas ne ménage aucun effort pour lutter contre la faim et la malnutrition. Elle accompagne les personnes qui se dévouent au bien-être de leurs semblables. À l’orphelinat Sainte Marie, des triplets survivent grâce à quelques boîtes de lait offertes par la Caritas. À Kitatumba, une mère épuisée n’a pas pu allaiter ses trois prématurés : l’un d’eux est mort, et grâce l’intervention de Caritas, les deux restants ont été sauvés. À Musienene, une femme comme Ghislaine Kahambu nourrit trois familles déplacées grâce à l’aide humanitaire du PAM.

Chacun en sa manière essaie de pallier les insuffisances de l’Eat qui, de près ou de loin, donne l’impression d’avoir délégué la survie des citoyens aux familles, aux Eglises et aux ONG pendant que les fonds destinés à la nutrition disparaissent parfois avec une rapidité déconcertante. À défaut de nourrir les familles, certains budgets nourrissent la corruption. Les intrants nutritionnels, eux, trouvent parfois le chemin des étals des boutiques locales. Ironie du sort, dans un pays aux terres fertiles, les semences de la bonne gouvernance, elles, refusent de germer.

Pourtant les solutions sont bien connues, mais pas encore digérées. La recette existe et elle est connue de tous. Respecter les engagements ; débloquer les fonds promis ; distribuer les vivres aux déplacés, sans ruptures ni intermédiaires voraces ; soutenir les fermes-écoles, l’agro-pastorale et la pisciculture. Ici, chaque grain, chaque litre de lait ou chaque poisson devient un remède ; former les familles à une alimentation équilibrée, à l’hygiène et aux méthodes de conservation. Bref, une formule simple : remplacer les promesses par des actes. Eviter que la faim zéro ne soit mieux inscrite dans les discours que dans les assiettes.

A vrai dire, la RDC n’est pas condamnée à être le théâtre permanent de la faim. Elle dispose de toutes les ressources nécessaires à l’alimentation de sa population : sols riches, lacs poissonneux, climat favorable. Ce qui manque, c’est la volonté politique de transformer les potentialités en actions, en opportunités. En diplomatie, on appelle cela un « décalage stratégique » ; dans la vie quotidienne, on appelle cela “ la faim”.

Il est temps que l’État honore sa parole, qu’il commence par servir à table ce qu’il proclame à la tribune. Car un enfant qui meurt de malnutrition, ce n’est pas seulement un drame humain : c’est la faillite d’une promesse nationale.

Comme l’a si bien dit le Pape François dans Fratelli tutti, N° 189 : “ La faim est un crime. L’alimentation est un droit inaliénable”. Et si la “faim zéro” est un objectif, elle doit cesser d’être un slogan exporté dans les conférences. Mais il doit se traduire en une alimentation importée dans nos foyers.

Dans ce Magazine, Caritas Butembo-Beni décrit ses petits gestes. Mais ils sauvent des vies humaines : de manière générales, les enfants, les femmes enceintes et les femmes allaitantes.

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A Bingo, les enfants, les femmes enceintes et les femmes allaitantes atteints de la malnutrition aigue modérée et le centre de Butembo reçoit les cas de malnutrition aigues sévère, de malnutrition chronique et d’autres cas de complications.

Mais avec le défi auquel la FENIBA a fait face pendant des années, les deux centres nutritionnels peinent à fonctionner en raison de ressources suffisantes. La Caritas Butembo-Beni reste consciente de ce défi opérationnel et s’engage à redynamiser les deux centres pour saisir cette opportunité salvatrice. Activer ces structures, c’est déclencher des outils puissants de lutte contre la malnutrition, afin de mieux nourrir les enfants ainsi que les femmes enceintes et les femmes allaitantes vulnérables.

En s’appuyant sur les ressources alimentaires locales et aux compétences de l’Eglise, les patients peuvent accéder aux céréales, tubercules, légumineuses, oléagineux, fruits et légumes ainsi qu’à la viande et au lait. Plus encore, le réseau des structures sanitaires de l’Eglise reste un atout majeur pour soigner la malnutrition. Grâce à la FENIBA, l’Eglise veut offrir une réponse durable et de proximité aux besoins nutritionnels urgents, souvent amplifiés par la guerre.

La relance de la Ferme ne se limite pas seulement à la prise en charge des cas de malnutrition. Elle constitue également un espace de formation et de sensibilisation communautaire. Les familles doivent y apprendre les bonnes pratiques alimentaires, l’hygiène domestique, la diversification des repas et les méthodes de conservation des denrées.

En synergie, les deux centres nutritionnels et les structures de soins de santé primaires, peuvent travailler ensemble. Les enfants dépistés dans les postes de santé sont orientés vers les centres nutritionnels, tandis que les femmes enceintes et allaitantes bénéficient de conseils et de compléments nutritionnels adaptés. Cette approche intégrée renforce l’efficacité du dispositif et améliore l’état de santé général de la population. Cet accompagnement devra renforcer l’autonomie des ménages, afin que la prévention devienne une responsabilité partagée entre l’Eglise et les communautés.

En parallèle, la FENIBA met l’accent sur l’agroécologie et la valorisation des cultures locales. Les paysans accompagnés et formés, dont certains sont membres de la coopérative agricole, sont encouragés à produire sans recourir aux engrais chimiques, à protéger l’environnement et à promouvoir la reforestation. Ce modèle agricole durable garantit non seulement la sécurité alimentaire, mais aussi la résilience des familles face aux crises récurrentes.

Enfin, la Caritas Butembo-Beni lance un appel à l’engagement des partenaires techniques et financiers, ainsi que des acteurs locaux, pour consolider cette initiative. Soutenir la Ferme-École Nino Baglieri, c’est investir dans la vie, la dignité humaine et l’avenir des enfants du Diocèse de Butembo-Beni.

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Il y a deux mois, cette mère originaire de Maboya, a accouché un triplet dans des conditions médicales difficiles. Face à la fragilité des nouveau-nés à leur naissance, elle a été transférée au HGR Kitatumba pour une prise en charge dans les meilleures conditions.

Ce 18 juillet, la Caritas Butembo-Beni lui a fourni des vivres composés de 15 kg de bouillie enrichie en protéines, 5 kg de sucre, 5 kg de farine de soja, 5 kg d’arachides et 10 kg de riz. Un appui vital destiné à améliorer son état nutritionnel afin de favoriser l’allaitement et garantir la bonne santé pour les enfants.

Alors que Madame Fazila indique qu’elle avait du mal à trouver le lait suffisant pour ses enfants, elle a exprimé sa gratitude à la Caritas Butembo-Beni pour ce soutien qui donne espoir.

« Trouver du lait pour allaiter n’est pas facile pour moi. Parfois, je n’en ai pas du tout. Je remercie vivement la Caritas Butembo-Beni pour ce soutien. Grâce à cela, je pourrai mieux me nourrir comme le recommandent les médecins », affirme Fazila.

Le Dr Kakule Kyaghasaki Samson, responsable du service de néonatologie, reconnaît que la mère de ce triplet ne pouvait allaiter convenablement les trois bébés à cause de sa sous-alimentation. A plus, il précise que les enfants sont arrivés à Hôpital de Kitatumba dans un état critique.

Le plus petit pesait 825 g, le plus grand 1120 g. C’est ainsi que, malheureusement, le plus faible est décédé deux semaines après l’hospitalisation, en raison de complications liées à la prématurité.

« La mère ne pouvait pas allaiter correctement les trois bébés en raison de son déséquilibre alimentaire. Nous avons alterné avec du lait infantile, mais le lait maternel reste l’aliment idéal. Cette femme mérite tout le soutien nécessaire », souligne le Dr Kakule.

La Caritas Butembo-Beni, service social du diocèse catholique de Butembo-Beni, reste engagée à sauver des vies humaines et combattre les conséquences de la malnutrition. Ainsi, elle va continuer à accompagner cette mère dans la mesure du possible, afin qu’elle reprenne sa force jusqu’à se rassurer que les deux enfants sont hors du danger.

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En 2023, à l’appel de Mgr SIKULI PALUKU Melchisédech, évêque du diocèse du Diocèse de Butembo-Beni, l’organisation a été mandatée pour redonner vie à la Ferme École Nino Baglieri (FENIBA), un patrimoine agricole de l’Église locale laissé en veilleuse après plusieurs années de difficulté.

Aujourd’hui, cette ferme prend une nouvelle dimension : une approche agrovétérinaire orientée vers la santé animale pour sauver des vies humaines. La ferme compte aujourd’hui 25 vaches, dont 10 vaches laitières de race Frisilind.

Le lait produit est destiné à la consommation des femmes enceintes, femmes allaitantes et enfants malnutris. Mais pour produire une quantité suffisante, chaque bête doit soigneusement être suivie pour assurer son bien-être. Ainsi, grâce à l’investissement technique et humain de la Caritas Butembo-Beni, le secteur de l’élevage à la FENIBA a connu un tournant décisif.

Plus encore, la Caritas Butembo-Beni veut redynamiser les centres nutritionnels de Bingo et Butembo, qui sont des infrastructures connexes du projet de la FENIBA. Cette stratégie s’inscrit dans une approche nutritionnelle intégrée, où chaque litre de lait devient un remède contre la faim.

Des soins vétérinaires pour un impact nutritionnel durable

Sous la supervision de ses experts vétérinaires, la Caritas Butembo-Beni a mené plusieurs interventions vétérinaires pour rétablir la santé du cheptel. Les vaches ont été traitées contre des infections oculaires graves comme la conjonctivite et la kératoconjonctivite, qui affectaient fortement la production laitière.

Des traitements à base d’antibiotiques, d’anti-inflammatoires, de vermifuges, de compléments en calcium et d’autres produits vétérinaires ont été administrés avec succès. Une vache totalement aveugle a même été opérée et a pu retrouver la vue.

L’amélioration des pâturages par l’introduction de plantes fourragères locales a également renforcé la santé et la productivité des animaux.

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Une approche multifactorielle, centrée sur l’élevage et la pisciculture

Si la Ferme École Nino Baglieri est une ferme multifactorielle, c’est l’élevage bovin, caprin, ovin et cunicole qui constitue le cœur de l’intervention nutritionnelle, pour les protéines d’origine animale.

A ce jour, la ferme compte également 60 chèvres, 17 moutons, 57 lapins, 13 poules et 3 canards. Chacun de ces animaux représente une source de protéines essentielles pour des familles en situation d’urgence alimentaire.

Par ailleurs, la pisciculture commence à être redéployé. Sur les 10 étangs piscicoles existants, 5 sont déjà curés, et seront bientôt peuplés d’alevins. Dans les prochains mois, la production de poisson permettra de diversifier l’apport nutritionnel des populations les plus vulnérables.

Une œuvre de charité vivante

À travers la relance de la FENIBA, la Caritas Butembo-Beni réaffirme la mission d’une Église au service de la vie humaine. En soignant les bêtes, elle nourrit les hommes. En renforçant les pratiques d’élevage, elle restaure la dignité des familles déplacées, appauvries et favorables à l’insécurité alimentaire.

En transformant une ferme en centre de vie, elle témoigne de l’Évangile vivant dans les actes : aimer, nourrir, protéger. Ainsi, dans un contexte de crise humanitaire complexe, l’élevage devient un instrument de paix, de justice sociale et de miséricorde.

Par cette action, la Caritas Butembo-Beni répond à l’appel de Jésus Christ à ses apôtres : « Donnez-leur vous-mêmes à manger » (Luc 9,13).

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Dans cet orphelinat, ce triplet avait été accueilli dans une situation de vulnérabilité extrême, après le décès de leur mère. Ces nourrissons font partie des enfants pris en charge par les sœurs oblates, responsables de cet orphelinat depuis sa création à Beni, en 1935.

La structure avait pour mission première de recueillir les orphelins, notamment ceux victimes des conflits ou abandonnés à la naissance. En 2014, l’orphelinat a été contraint de quitter Beni pour s’installer à Musienene, en territoire de Lubero, en raison de l’insécurité persistante et des épidémies récurrentes qui frappaient la région.

Aujourd’hui, l’orphelinat Sainte Marie continue de jouer un rôle crucial dans la protection de l’enfance, malgré très moyens limités, face à l’ampleur des besoins. Il compte 15 enfants dont l’âge varie entre 2 mois et 5 ans. Ce don de la Caritas Butembo-Beni arrive donc comme une réponse concrète à un besoin urgent.

 « Nous sommes vraiment heureuses que la Caritas Butembo-Beni ait pensé à nous. Ces enfants ont besoin de soins particuliers, et le lait infantile pour chaque jour et vu le nombre des enfants, c’est coûteux. Ce soutien est pour nous un réel soulagement », a confirmé sœur Émerentienne Mukirania, responsable de l’orphelinat.

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L’équipe de Caritas Butembo-Beni, en remettant ce lait substituant le lait maternel, a réaffirmé son engagement à poursuivre l’accompagnement de ce triplet jusqu’à six, enfants les plus fragiles.

« Ces enfants méritent notre attention constante. Nous saluons le travail des sœurs oblates qui, malgré les difficultés, continuent de porter cette mission avec foi et dévouement. Caritas Butembo-Beni s’est déjà engagée à vous accompagner pendant les prochains mois », a déclaré Nadine MUYISA, Point Focal Nutrition de la Caritas Butembo-Beni.

Depuis sa fondation il y a près de 90 ans, l’orphelinat a vu passer des générations d’enfants en quête de soins, de solidarité, d’amour et d’affection et même de stabilité. Sa délocalisation en 2014 n’a pas altéré sa mission. Bien au contraire, avec l’ampleur que les conflits armés ont dans la région, l’orphelinat est devenu un refuge pour les enfants.

Malgré les épreuves, la communauté des sœurs oblates poursuit sa mission avec résilience, s’appuyant sur le soutien des bienfaiteurs, des organismes religieux et des partenaires sociaux comme la Caritas Butembo-Beni.

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« Sa santé s’améliore progressivement. Avant qu’il ne prenne de cette bouillie, il ne pesait que 7 kilogrammes. Mais depuis qu’il en prend, il y a un changement, il pèse désormais 10 kilogrammes », confie madame Kasiki.

Grâce à la bouillie thérapeutique, Madame Kasiki témoigne que son fils prend désormais tout repas lui présenté.
Pour cette amélioration de la santé de son fils, elle remercie promptement la Caritas Butembo-Beni d’avoir pensé en eux.

« Merci à la Caritas. Que Dieu vous bénisse ! »

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Après la distribution de bouillie enrichie dans son village, la fille Christ-vie avait bénéficié d’un kit de 4 kilogrammes de bouillie, 1 kilogramme de sucre, et d’un médicament antiparasitaire.

Deux après, la mère de Christ-vie a observé un impact significatif sur le bien-être de sa fille. Love ne cache pas sa gratitude pour l’action humanitaire posée par la Caritas Butembo-Beni.

« Deux mois après sa naissance, son corps s’est détérioré. Il était couvert de plaies, ses cheveux étaient jaunâtres et le taux de vitamines très bas. Depuis qu’elle prend la bouillie, sa santé s’améliore petit à petit. La Caritas a bien fait de nous apporter cette bouillie. Qu’elle en apporte encore », témoigne-t-elle.

Mais aujourd’hui, face aux moyens insuffisants, Love reste inquiète, tout comme les autres ménages bénéficiaires. Dans sa maison également, le stock de bouillie est épuisé. Alors que cette jeune mère est sans emploi et vit dans une zone confrontée aux attaques rebelles, elle craint une rechute pour sa fille.

« Je redoute que l’état de ma fille ne se dégrade à nouveau », s’inquiète-t-elle.

Son cri du cœur reflète la situation de nombreuses familles dans la région, où les conséquences de la malnutrition sévissent toujours, notamment parmi les enfants issus de ménages vulnérables à l’insécurité alimentaire.

Grâce à cette bouillie enrichie, plusieurs vies reprennent espoir. Mais pour des mères comme Love, la continuité de l’assistance reste vitale.

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